エピソード 1アメリカ・ポーツマスでの日露講和会議が、 賠償金支払いと樺太割譲の問題で暗礁に乗り上げると、日本政府は無賠償、不割譲やむなしと決定した。 この日の夜、外務省通商局長だった石井は、駐日イギリス大使から電話で呼び出された。 なんだよ、こんな夜遅くに、と不機嫌に大使館に向かった彼の態度は、外務省にもどってきたときには一変していた。 「南半分は助かるぞ」と彼は興奮気味に言った。 「助かる」という表現が、図らずもこのときの石井の気持ち、そして要人たちの気持ちを物語っている。 石井はさっそく元老や閣僚たちをたたき起こしにかかった。