ドイツ軍、V1ロケットでロンドン爆撃開始（1944/06/15）

引用六月十二日夜――。

ドーバー海岸に配置された七基の発射台を点検したヴァヒテル大佐は、準備完了を確認すると、号令した。

「目標四十二・・・・・・発射ッ」

指示した「目標四十二」は、ロンドン塔で名高いテームズ川のタワー・ブリッジだが、実際には、六百二十九平方マイルのロンドン市のどこに落下してもよく、それほどに広大な目標であれば「はずれは無い」はずであった。

――だが、

この夜、発射された「Ｖ１」飛行爆弾は十発であったが、そのうち四発は発射と同時に自爆し、二発は行方不明となり、残り四発がロンドン方向にむかった。

しかも、四発のうち、第一発はロンドン橋の二十マイルの地点に落下し、第二発はロンドン南方のブライトン付近、第三発はロンドン東南のケント地方、そして第四発だけがロンドン市内の居住区に落下した。

第三発までは「人的被害」はなかったが、第四発目の「Ｖ１」は鉄橋に命中し、周囲の民家も破壊して、死者六人、重傷者十三人の損害を英国民にあたえた。

一般市民には「Ｖ１」の正体はわからず、とっさには、英軍対空砲火で撃墜された独軍機が降ってきたものと思われた。

「流星」だ――という流言も、ロンドン市内にかけめぐった。